Vale Imperial, Califórnia
Hortaliças de inverno provenientes da irrigação do deserto
O Vale Imperial situa-se no extremo sudeste da Califórnia, junto à fronteira com o México, ocupando uma bacia desértica abaixo do nível do mar.
Sobre imperial
O Vale Imperial situa-se no extremo sudeste da Califórnia, junto à fronteira com o México, ocupando uma bacia desértica abaixo do nível do mar. Sem o Canal All-American e os direitos de água do Rio Colorado que o abastecem, a região seria inabitável; com essa infraestrutura, produz alguns dos vegetais de inverno mais importantes do país. De novembro a abril, quando a maior parte das regiões agrícolas do norte dos EUA está em repouso, o Vale Imperial produz alfaces, cenouras, brócolis, couve-flor, cebolas e uma ampla variedade de culturas de clima frio, exportadas para todo o país. O verão é quente demais para a maior parte da produção de hortaliças folhosas (frequentemente acima de 43°C), portanto, o vale opera em um ciclo sazonal ancorado no inverno. A questão da água do Rio Colorado influencia tudo por aqui. O vale detém alguns dos direitos de água mais antigos do rio, estabelecidos no início do século XX, mas toda a Bacia do Colorado está sobrecarregada e o rio seca antes de chegar ao seu delta. Negociações periódicas entre o Distrito de Irrigação Imperial, os distritos de água urbanos do sul da Califórnia e os sete estados da Bacia do Colorado determinam quanta água permanece disponível. As mudanças climáticas aceleram a questão: a vazão do rio diminuiu consideravelmente, e a viabilidade agrícola a longo prazo do vale depende das decisões sobre água tomadas em Sacramento, Denver e Washington.
Origem perfil
Variedades de Vale Imperial, Califórnia
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Editorial notas
O Vale Imperial existe na fronteira entre dois sistemas maiores: os direitos de água do Rio Colorado (profundamente contestados) e os fluxos de mão de obra mexicana (politicamente contestados). Ambos podem mudar drasticamente nas próximas décadas. O Mar de Salton — o corpo d'água interior tóxico e em processo de retração na extremidade norte do vale — é uma consequência a jusante da drenagem para irrigação, que periodicamente atrai a atenção nacional. O vale produz a alface da sua salada de janeiro, enquanto essas questões estruturais se desenrolam em segundo plano.