Vallée de Yakima, Washington
Vallée aride irriguée produisant une grande variété de légumes
La vallée de Yakima occupe le centre de l'État de Washington, à l'est de la chaîne des Cascades. Dans la zone d'ombre pluviométrique qui crée un climat quasi désertique, le système d'irrigation du projet Yakima transforme les terres agricoles en terres productives.
À propos yakima
La vallée de Yakima occupe le centre de l'État de Washington, à l'est de la chaîne des Cascades. Bénéficiant d'un climat quasi désertique grâce au système d'irrigation du projet Yakima, elle est transformée en terres agricoles productives. La vallée est surtout connue à l'échelle nationale pour son houblon (dont elle est le principal producteur aux États-Unis) et ses pommes, mais elle produit également une importante récolte de légumes, notamment des oignons (en particulier des oignons de conservation destinés à l'approvisionnement national tout au long de l'année), des asperges (d'une qualité exceptionnelle au printemps), du maïs doux et diverses brassicacées. Le climat estival chaud et sec, ponctué de nuits fraîches, permet d'obtenir des légumes riches en sucres et se conservant bien. Le système d'irrigation de la vallée, une infrastructure fédérale datant du début du XXe siècle, détermine les cultures possibles ; la rivière Yakima et les réservoirs associés fournissent l'eau nécessaire à la production de cultures diversifiées dans ce bassin désertique. Le paysage agricole est hétérogène : les grandes exploitations dominent la production de houblon et de pommes, tandis que la production de légumes comprend davantage d'exploitations de taille moyenne et quelques petits producteurs spécialisés. Les populations hispaniques et amérindiennes ont une longue histoire culturelle et agricole dans la vallée, et la nation Yakama y possède d'importantes terres tribales.
Origine profil
Variétés de Vallée de Yakima, Washington
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Éditorial notes
L'asperge de la vallée de Yakima, au printemps, est une spécialité régionale qui, fraîche, ne se répand guère au-delà du nord-ouest du Pacifique : la majeure partie de la production est acheminée vers les transformateurs. Fin avril et en mai, sur les marchés de Washington et de l'Oregon, l'asperge locale est exceptionnelle et figure parmi les légumes de saison les plus prisés de la région. Hors saison, l'asperge de la vallée est quasiment invisible au niveau national, car la majeure partie est destinée à la mise en conserve et à la congélation.