Región de Kantō, Japón
Hortalizas especiales de la región de Tokio y la tradición de productos de alta calidad.
La región de Kantō que rodea Tokio —las prefecturas de Chiba, Saitama, Ibaraki, Tochigi, Gunma, Kanagawa y la propia Tokio— produce verduras especiales que abastecen al mercado metropolitano más exigente de Japón.
Acerca de Kantō
La región de Kantō, que rodea Tokio —las prefecturas de Chiba, Saitama, Ibaraki, Tochigi, Gunma, Kanagawa y la propia ciudad de Tokio— produce hortalizas especiales que abastecen al mercado metropolitano más exigente de Japón. Las expectativas de los consumidores japoneses en cuanto a la calidad, el aspecto y la frescura de las hortalizas son excepcionales para los estándares internacionales, y el sector productor de Kantō se ha organizado para satisfacerlas: una clasificación rigurosa, un manejo cuidadoso desde el campo hasta el punto de venta, hortalizas de primera calidad a precios elevados en las secciones de alimentación de los grandes almacenes y variedades de temporada específicas en su punto óptimo de calidad. Entre los cultivos clave se incluyen el rábano daikon (fundamental en la cocina japonesa), los pepinos japoneses (kyuri, variedades diferentes a las occidentales), el shiso, el mitsuba, las berenjenas (variedades japonesas pequeñas de piel fina y tierna), las batatas japonesas, la calabaza kabocha, el satsumaimo y la diversa gama de verduras de hoja verde japonesas (komatsuna, mizuna, mibuna, col china hakusai). El sector productor abarca desde grandes explotaciones comerciales hasta pequeños productores especializados que abastecen al sector minorista de alta gama. La cultura de venta minorista de verduras en Japón —desde los depachika (salas de alimentación) de los grandes almacenes hasta las tiendas de comestibles regionales y las secciones de productos frescos de las tiendas de conveniencia— ofrece una gama de precios y calidades que no se encuentra en el comercio minorista masivo de otros lugares. La variedad de cultivares también es genuinamente diferente; los pepinos, berenjenas, batatas y calabazas japonesas son cultivares distintos de sus homólogos occidentales.
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Variedades de Región de Kantō, Japón
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Editorial notas
La batata japonesa (satsumaimo) es un producto culinario genuinamente distinto de la batata naranja americana. Su pulpa es densa, más seca, más dulce y considerablemente menos húmeda; la piel es fina, de color rojo púrpura y comestible; al hornearla entera, la experiencia es más parecida a la de una castaña que a la de una batata. Las batatas japonesas se encuentran cada vez más en los supermercados estadounidenses, donde se venden como «batatas japonesas» o «satsumaimo». Vale la pena probarlas como una verdura distinta, no como sustituto. Asarlas simplemente en un horno a 200 °C durante 50-60 minutos, hasta que se ablanden, resulta en uno de los proyectos culinarios económicos más gratificantes que existen.